A les
cinc de la matinada del dia 11 de setembre de 1714, uns 20.000 soldats van
iniciar l'atac a la ciutat de Barcelona, a través de set bretxes de la muralla
obertes per l'artilleria. La resistència, arreu, va obligar el duc de Berwick,
cap de l'exèrcit ocupant, a fer entrar en combat les tropes de reserva. La
resistència va continuar carrer per carrer i es va saldar amb prop de 4.000
víctimes. A primera hora de la tarda, la ciutat va capitular.
El 1714 es va
instal·lar a Catalunya un règim d'ocupació. Les institucions catalanes -Corts,
Generalitat, Consells Municipals, Coronela, etc.- van ser abolides. La Reial
Audiència va ocupar solemnement la Casa dels Diputats del General, o Palau de la
Generalitat. Les fortaleses van ser enderrocades i el poble desarmat. Molts dels
oficials i soldats que havien participat en la resistència dels anys 1713-14 van
ser empresonats o es van haver d'exiliar (en particular a la cort de Viena). A
Barcelona, l'exèrcit borbònic es va fer construir la Ciutadella militar per
assegurar-se el control i la submissió de la ciutat. Les obres, iniciades el
1716, van implicar l'enderroc de 1.200 habitatges del barri de la Ribera. Tots
els estudis universitaris de Catalunya -Lleida, Barcelona, Tarragona i Vic- van
ser tancats i al seu lloc es va crear una nova universitat de Cervera (1717). La
repressió, en la seua brutalitat, però també en la seua execució sistemàtica i
funcionarial, va pendre de vegades trets gairebé esperpèndics. Així, la campana
anomenada Honorats de la seu de Barcelona va ser despenjada i fosa perquè "havia
tocat en tots els moviments de les sedidions". I els bans d'interdicció d'armes
als naturals van arribar fins i tot a prohibir la possessió de ganivets de
punta.
El règim
d'ocupació militar va ser confirmat, des d'un punt de vista legal, pel decret de
Nova Planta (1716). Aquest abolia les
constitucions de Catalunya i imposava les lleis de Castella. El
govern del Principat va quedar en
mans d'un capità general, que presidia la Reial Audiència, i disposava de dotze
corregidors, amb seu a les principals ciutats catalanes. Totes les institucions
municipals, de caràcter representatiu, van ser abolides. Al seu lloc hom va
imposar un sistema d'alcaldes i regidors, nomenats directament pel rei o pel
capità general. En definitiva, la Nova Planta va imposar un sistema de govern
absolut, en què tots els nomenaments i les decisions s'organitzaven de dalt a
baix i tenien pel últim responsable el mateix monarca. Aquest nou règim polític
va tenir també una traducció en l'àmbit fiscal. Els drets de la Generalitat i
dels municipis va ser segrestats pel monarca. A més, hom va crear un nou impost,
el cadastre, organitzat a través d'una doble línia: territorial (gravava els
rèdits de les finques urbanes i rústiques) i personal (carregava damunt el
treball i les empreses i mantenia l'exempció de nobles, eclesiàstics i altres
privilegiats). Tot i que el cadastre va nèixer com una composició de guerra, el
creixement econòmic viscut durant la centúria el va fer, a poc a poc més
suportable.
L'article
5é. del decret de Nova Planta afirma: "Las causas de la Real Audiencia se
substanciarán en lengua castellana". Ben aviat, la voluntat política
d'introduir la llengua castellana en tots els àmbits de l'administració i la
castellanització dels principals càrrecs va anar tancant alstres àmbits públics
al català. La Reial
Cèdula d'Aranjuez del 1768, obra de Carles III, va prohibir l'ensenyament en
català.
Una altra Reial Cèdula, del 1772, va
prohibir dur els llibres de comptes en català.
·
Heus aquí algunes de les instruccions secretes enviades als corregidors el 20 de
febrer de 1717: " Primero: Ha de tener gran cuydado el corregidor en
observar los vandos de prohibición de armas, sin dispensar en esto cosa alguna.
Segundo: Ha de observar lo mismo respecto a las conversaciones de novedades y
cosas contra el servicio de Su Magestad y de cualquier novedad que de esto
hubiese (por ligera que sea) dé quenta al Governador Capitán General. Tercera:
Ha de observar con el mismo cuidado si hazen juntas o salen a los montes a
tenerlas algunos vecinos de los lugares. Quarto: Ha de hazer guardar
puntualmente no se juntes gremios ni consejos sin su asistencia o la persona que
diputare. Quinto: Ha de hacer practicable lo más que pudiere los caminos (...).
Sexto: Pondrá el mayor cuydado en introducir la lengua castellana, a cuyo fin
dará las providencias más templadas y disimuladas, para que se consiga el
efecto, sin que se note el cuydado".
·
El general Josep Margues va ser detingut en intentar fugir a Mallorca, juntament
amb els capitans Jaume Roca i Pau Macip. Tots tres va ser sotmesos a tortura i,
finalment, executats a la forca i esquarterats (27 de març de 1715). El cap de
Josep Moragues va ser penjat, dins una gàbia de ferro, dalt del Portal de Mar de
Barcelona, i no en fou retirat fins al cap de dotze anys (al març del 1727). Un
altre militar, el capità Francesc Catllar, que havia participat en la fugida de
Maragues i els seus companys, va ser condemnat a mort i executat a la Rambla (14
d'abril de 1715). |